Des chercheurs en psychologie ont plongé au coeur du cerveau de musiciens classiques pour évaluer les bénéfices de leur art sur les capacités cognitives. S’appuyant sur les dernières techniques d’imagerie, ils ont découvert,pour la première fois, un possible lien entre la pratique musicale et une meilleure mémoire à long terme.
Les musiciens confirmés auraient une mémoire plus performante.
“Nous savons que les personnes ayant suivi une formation musicale réussissent à analyser du matériel linguistique plus rapidement que les non-musiciens et des études précédentes avaient également montré que les instrumentistes affichaient une meilleure mémoire de travail“, explique Heekyeong Park, professeur assistant à l’University of Texas d’Arlington.Explorer le cerveau des musiciensA noter que le terme “mémoire de travail“ est utilisé en psychologie pour faire référence à la mémoire à court terme qui permet à chacun de maintenir des informations pendant plusieurs secondes.Grâce à différentes technologies – l’électro-encéphalographie (EEG), l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) et l’imagerie spectroscopique proche infrarouge fonctionnelle (ISPIf) – les chercheurs ont mesuré l’activité électrique des neurones de 29 participants, parmi lesquels 14 musiciens avec au moins 15 ans d’expérience musicale.Ils ont testé leur mémoire à court terme en leur montrant des images et en mettant en place des exercices oraux. Lors d’une deuxième phase, leur mémoire à long terme a été vérifié en leur montrant les mêmes images et d’autres inconnues en leur demandant de préciser lesquelles étaient nouvelles.“Nous voulions savoir s’il y avait des différences entre les tâches verbales et picturales et si quelque bénéfice pouvait se retrouver sur la mémoire à long terme, a commenté le professeur Park. Si on arrivait à prouver leur bien fondé, est-ce que ces bénéfices pourraient représenter une possibilité d’intervention à explorer pour les personnes souffrant de problèmes cognitifs ?“.Quand la musique bonne pour la mémoireLes différents scanners ont montré que les musiciens traitaient les réponses dans les lobes frontal et pariétal et de manière distincte des personnes ne pratiquant pas la musique.Les instrumentistes enregistraient de meilleurs résultats que leurs pairs à la fois lors des tâches picturales et verbales en lien avec la mémoire de travail, et leurs résultats d’EEG ont montré qu’ils affichaient une réponse neuronale plus rapide.Lorsqu’ils ont testé leur mémoire sur le long terme, les musiciens ont enregistré de meilleurs résultats, mais seulement sur le volet pictural, pas oral.S’appuyant sur les dernières techniques d’imagerie, cette recherche révèle des mystères de la cognition jusqu’alors inaccessible. Quel que soit le mécanisme impliqué, le Dr Park juge cette nouvelle recherche importante car elle souligne que la musique est bénéfique pour la mémoire à long terme concernant les événements non-verbaux et “nous sommes tous entourés par des événements non verbales (…) Nos travaux apportent une nouvelle preuve que l’apprentissage de la musique est un bon moyen d’amélioer ses capacités cognitives“.Avec AFP/RelaxnewsSource : An ERP study of memory differences between musicians versus non-musicians – Poster 646.06/SS5 – Neuroscience 2014 -(
abstract accessible en ligne)
